Viza - Το Διαβατήριο στον Κόσμο της Μουσικής

Οι Viza το 2012

Πιθανώς ελάχιστοι είναι αυτοί που έχουν ακούσει οτιδήποτε σχετικά με το αμερικανικό (περίπου) συγκρότημα Viza. Η μπάντα αυτή, που σχηματίστηκε στο Λος Άντζελες το 2000, αναμειγνύει ροκ ακούσματα με τις μουσικές παραδόσεις διαφόρων χωρών. Ο Serj Tankian, τραγουδιστής και frontman των System of a Down, τους θεωρεί ένα από τα πιο μοναδικά και ενδιαφέροντα συγκροτήματα που έχει γνωρίσει. Πέρα, όμως, από τον αναπάντεχα ωραίο ήχο τους, οι Viza παρουσιάζουν άλλο ένα ενδιαφέρον: ο τραγουδιστής τους είναι Έλληνας. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή.

Η μπάντα δημιουργήθηκε όταν ο τραγουδιστής (με το μάλλον περίεργο καλλιτεχνικό όνομα K'noup Tomopoulos) συνάντησε διάφορους Αρμένιους μουσικούς, αφότου μετακόμισε από τη Νέα Υόρκη στο Λος Άντζελες. Το νέο σχήμα ονομάστηκε Viza (ή VIZA) «γιατί είναι το διαβατήριο του ήχου», όπως έχει δηλώσει ο ίδιος. Κυκλοφόρησαν την πρώτη τους δουλειά το 2001 και την επόμενη μόλις το 2006. Έκτοτε έχουν βγάλει τρεις δίσκους και δύο singles. Μέσα στο 2014 αναμένεται να κυκλοφορήσουν το νέο τους άλμπουμ, ονόματι Aria.

Το συγκρότημα έχει δώσει πολλές συναυλίες, κυρίως σε Ηνωμένες Πολιτείες και Ευρώπη. Έχει δε λάβει μέρος σε σημαντικά φεστιβάλ μουσικής, όπως το ουγγρικό Sziget Festival και το δικό μας Rockwave (2011). Το καλοκαίρι του 2010 ήταν supportive group του ευρωπαϊκού τουρ του Tankian και επισκέφτηκαν πόλεις όπως το Γερεβάν, την Αθήνα, το Αμβούργο, τη Ζυρίχη, το Παρίσι και τη Μπολόνια. Ένα χρόνο αργότερα ξεκίνησαν νέες συναυλίες σε Αμερική και Ευρώπη, ενώ ακολούθησαν άλλα δύο ευρωπαϊκά τουρ.

Από το βίντεο κλιπ του τραγουδιού Trans-Siberian Standoff

Ο ήχος των Viza είναι ομολογουμένως πρωτότυπος. Επηρεασμένος από τη ροκ μουσική και τις ελληνικές, αρμενικές και ρωσικές μουσικές παραδόσεις, είναι μάλλον ευχάριστος και συχνά παιχνιδιάρικος. Πολλοί τους κατατάσσουν το λεγόμενο gypsy punk είδος. Όπως εύστοχα έχει επισημάνει το αμερικανικό Metal Hammer, αποτελούν συνδυασμό των System of a Down και των Gogol Bordelo. Δεν είναι και λίγες οι φορές που οι στίχοι τους είναι σατυρικοί ως προς το κοινωνικό γίγνεσθαι των ΗΠΑ.

Μετά από κάποιες χαοτικές αλλαγές στη σύνθεση της μπάντας, σήμερα οι Viza αποτελούνται από τους: K'noup Tomopoulos (φωνητικά, δωδεκάχορδη κιθάρα), Orbel Babayan (ηλεκτρική κιθάρα, ταρ, σαζ, φωνητικά), Shant Bismejian (ηλεκτρική κιθάρα), Andrew Kzirian (ούτι, φωνητικά), Alex Khatcherian (μπάσο), Chris Daniel (ντραμς), Jivan Gasparyan Jr. (ντουντούκ, ζουρνάς).

Ο K'noup εν δράσει

Και τώρα, λίγα λόγια για τον τραγουδιστή της μπάντας... Ο K'noup Tomopoulos (κατά κόσμο Παντελής Θωμόπουλος) γεννήθηκε στην Καστοριά και ήταν μόλις τριών μηνών όταν οι γονείς του αποφάσισαν να ξενιτευτούν για ένα καλύτερο μέλλον. Όταν έδινε τις πρώτες του συναυλίες στο νεοϋορκέζικο  club CBGBG’s ένας θεατής τον αποκάλεσε K’noup, εξηγώντας του ότι του θύμιζε κουνούπι και πως κάθε φορά που τον ακούει τον πιάνει φαγούρα. Έχει όνειρο ζωής να γράψει κάποιο βιβλίο, ενώ θέλει (και δε θεωρεί απραγματοποίητο) να κάνει μια εμφάνιση κάτω από τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης.

Ακολουθούν κάποια από τα γνωστότερα τραγούδια των Viza...