Jason - Ο Βίκινγκ των Κόμικς

Η αλήθεια είναι ότι ο Jason, δεν θυμίζει άγριο Βίκινγκ, ούτε τα κόμικς του είναι γεμάτα από μυώδεις ναυτικούς και βάρβαρους πολεμιστές. Απλώς, έψαχνα έναν ωραίο τίτλο. Όπως και να 'χει πάντως, ο Jason, κατά κόσμον γνωστός ως John Arne Sæterøy, είναι ένας πολύ ιδιαίτερος δημιουργός. Με καταγωγή από τη Νορβηγία, διαθέτει έναν «σκανδιναβικό» τρόπο αφήγησης και ένα πολύ ξεχωριστό σχέδιο. Οι ιστορίες του έχουν κερδίσει διάφορα βραβεία όχι μόνο στην πατρίδα του, αλλά και σ' άλλες χώρες ανά τον κόσμο.

Ο Jason λοιπόν γεννήθηκε το 1965 στο Molde. Ξεκίνησε να σκιτσάρει από χόμπι στην ηλικία των 13 και μόλις στα 16 του, άρχισε να στέλνει στριπάκια σ’ ένα χιουμοριστικό περιοδικό. Το 1989 έγινε δεκτός σε σχολή του Όσλο, όπου ασχολήθηκε με το graphic design και την εικονογράφηση. Το 1991 κέρδισε το βραβείο της Νορβηγικής Ένωσης Κόμικς για το Pervo.

Το πρώτο άλμπουμ του ήταν το Pocket Full of Rain (1995), που διαφέρει τελείως από τα μεταγενέστερα έργα του και θεωρείται ένα από τα κορυφαία του. Το 1999, μάλιστα, αναδείχθηκε από το περιοδικό TEGN ως το καλύτερο νορβηγικό κόμικ όλων των εποχών. Ακολούθησαν διάφοροι τίτλοι, όπως η πειραματική σειρά σύντομων ιστοριών Mjau Mjau (1997-2002) και το Schhh! (2002).

Τα The Left Bank Gang (2005) και I Killed Adolf Hitler (2006) είναι δύο από τα γνωστότερα κόμικς του. Το ενδιαφέρον έγκειται στο γεγονός ότι πρόκειται για δύο τελείως διαφορετικά έργα. Το πρώτο είναι ένα χιουμοριστικό tribute σε μεγάλες μορφές της παγκόσμιας λογοτεχνίας, όπως ο Ernest Hemingway και ο James Joyce, ενώ το δεύτερο θυμίζει έντονα B-movie επιστημονικής φαντασίας. Και τα δύο του χάρισαν από ένα Eisner Award και μάλιστα σε δύο συναπτά έτη.

Το 2007, ο Jason εγκαταστάθηκε στο Μονπελιέ κι έκτοτε όλα τα κόμικς του εκδίδονται από μεγάλους γαλλικούς εκδοτικούς οίκους. Ανάμεσα σε αυτά περιλαμβάνονται τα The Last Musketeer (2007), μια τρελή sci-fi περιπέτεια, και Low Moon (2008), ένα σκακιστικό... γουέστερν. Την περίοδο αυτή αρχίζει να γίνεται ευρέως γνωστός σε παγκόσμιο επίπεδο, αν και ήδη από το 2002 η αμερικανική Fantagraphics μετέφραζε πολλά από τα κόμικς του στα αγγλικά.

Το 2011 κυκλοφόρησε το μοναδικό προϊόν συνεργασίας του Jason με κάποιον άλλο σεναριογράφο. Πρόκειται για το Isle of 100,000 Graves, σε σενάριο του Γάλλου Fabien Vehlmann. Το πιο πρόσφατο πόνημά του είναι το graphic novel Le Perroquet de Frida Kahlo (2015).

Τα κόμικς του Jason είναι από τα πλέον ιδιαίτερα σε παγκόσμιο επίπεδο. Πολλές από τις ιστορίες του αποτελούν ένα περίεργο κοκτέιλ ειδών, όπως η επιστημονική φαντασία, ο τρόμος και το ρομάντσο, πάντοτε με την παρουσία λεπτού χιούμορ. Η ροή της ιστορίας είναι γραμμική, χωρίς captions και με ελάχιστους διαλόγους. Βέβαια, αυτό που τον διαχωρίζει περισσότερο, είναι το σκίτσο του. Είναι ο ορισμός του μινιμαλισμού και οι δε χαρακτήρες του είναι συνήθως απροσδιόριστα ζωόμορφοι.

Οι επιρροές του Jason παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία. Από τον χώρο της ένατης τέχνης έχει επηρεαστεί περισσότερο από τον Hergé, αλλά και τους Jaime Hernandez, Daniel Clowes, Chester Brown και Jim Woodring. Σύμφωνα με τον ίδιο βέβαια, σημαντικότερη στη διαμόρφωση της τέχνης του μπορεί να θεωρηθεί η συμβολή του κινηματογράφου. Αγαπάει ιδιαίτερα τα B-movies, ταινίες του βωβού κινηματογράφου και τα κλασικά γουέστερν της δεκαετίας του ‘50.